Trauma dan Pengalaman Perubahan Emosional

Ciri khas trauma adalah kemampuannya untuk membanjiri pikiran dan keyakinan kita. Trauma sangat memengaruhi cara kita memandang diri sendiri, orang lain, dan dunia.

Trauma tidak sama dengan sesuatu yang hanya menimbulkan stres. Trauma dapat mengarahkan individu untuk melihat diri mereka sendiri sebagai tidak berdaya atau rusak dan percaya bahwa hasil negatif akan terus berlanjut di masa depan (Bromberg, 2011). Misalnya, peristiwa traumatis seperti paparan langsung ke peristiwa yang mengancam jiwa, kesedihan yang mengejutkan, atau dipecat dari pekerjaan dapat memengaruhi keyakinan seseorang tentang masa depan (kehilangan harapan, atau antisipasi bahwa peristiwa kehidupan normal tidak akan terjadi).

Penting untuk dicatat bahwa tidak semua orang terpengaruh dengan cara yang sama oleh peristiwa yang sama. Trauma adalah tentang bagaimana seseorang memproses peristiwa. Beberapa individu akan menunjukkan respons yang tangguh terhadap peristiwa yang sama yang membuat orang lain kewalahan. Mereka akan menemukan cara yang sehat untuk mengatasi, merespons, dan menyembuhkan dari trauma. Misalnya, mereka secara otomatis mengevaluasi kembali nilai-nilai mereka dan mendefinisikan kembali apa yang penting setelah trauma.

Salah satu konsekuensi terpenting dari trauma adalah disosiasi pikiran. Artinya, trauma dapat memblokir pemrosesan pengalaman menjadi memori naratif. Akibatnya, pikiran hanya mengetahui sebagian dirinya dan masa lalunya.

Disosiasi adalah pertahanan terhadap trauma. Motif bawah sadar untuk disosiasi adalah untuk melepaskan diri dari emosi luar biasa yang terkait dengan ingatan traumatis. Ketika orang diliputi oleh emosi yang menakutkan, mereka tidak dapat mengintegrasikan pengalaman itu dengan sisa sejarah pribadi mereka. Akibatnya, aspek ingatan traumatis (bagian "bukan saya") tetap terpisah dari sisa kesadaran.

Disosiasi adalah strategi penanggulangan jangka pendek yang benar-benar menjaga kesehatan mental. Kebanyakan orang memiliki kecenderungan alami untuk melupakan kejadian mengerikan dan emosi yang menjengkelkan. Jika pengalaman dari beberapa peristiwa terlalu berlebihan untuk dianggap sebagai bagian dari diri kita, maka pengalaman ini menjadi bagian-bagian yang terlepas dari diri kita sendiri.

Namun, disosiasi ada harganya. Kurangnya integrasi menyebabkan kerentanan terhadap kilas balik dan kecemasan. Kilas balik adalah mengalami kembali pengalaman traumatis sebelumnya seolah-olah itu benar-benar terjadi pada saat itu (misalnya, pikiran yang mengganggu dan mimpi buruk). Ketika situasi tertentu memicu kilas balik, orang belajar menghindari tempat, orang, pikiran, perasaan, percakapan, yang membangkitkan ingatan akan trauma. Misalnya, korban pemerkosaan mungkin mengalami kilas balik dari serangan seksual mereka saat bercinta dengan pasangannya.

Disosiasi tidak sama dengan represi. Keduanya mengakibatkan aspek pengalaman menjadi tidak disadari. Dalam represi, ingatan spesifik yang tidak dapat kita tahan telah dikeluarkan dari pikiran. Sebaliknya, pikiran yang terpisah (bukan saya) tidak pernah diproses. Misalnya, dalam penindasan seseorang mungkin menyapu segala sesuatu di bawah permadani. Dalam pemisahan, melihat seseorang yang terlihat seperti pelaku kekerasan dapat memicu pengalaman ketakutan yang intens.

Bagian yang dipisahkan ("bukan saya") berkomunikasi melalui pemberlakuan. Dalam pembuatannya, kami menciptakan kembali drama internal dengan orang-orang yang muncul dalam hidup kami. Reaksi emosional yang paling mungkin muncul ke permukaan termasuk kemarahan, ketakutan, kesedihan, dan rasa malu. Namun, individu mungkin mengalami kesulitan dalam mengidentifikasi salah satu dari perasaan ini. Misalnya, rasa malu dan penghinaan yang tidak disadari dapat diubah menjadi kemarahan, pembelaan yang cukup umum pada orang narsistik. Pemberlakuan memberikan kesempatan penting untuk mendapatkan wawasan tentang motivasi bawah sadar seseorang.

Penggunaan zat adalah salah satu cara yang dilakukan orang yang mengalami trauma untuk mendapatkan kembali kendali emosional. Pada orang dewasa, trauma yang tidak diproses dapat bermanifestasi sebagai penggunaan dan penyalahgunaan zat. Pengobatan sendiri berfungsi untuk menenangkan diri dan menenangkan kecemasan dengan mengalihkan perhatian dari rasa sakit emosional internal.

Kecanduan sering terjadi di antara orang yang selamat dari trauma. Toleransi berkembang pesat, membutuhkan peningkatan dosis untuk mencapai efek yang sama. Masalah kecanduan bukan tentang mengejar kesenangan, melainkan tentang mencari kelegaan dari perasaan menyakitkan. Namun, rasa sakit itu tidak pernah hilang sepenuhnya atau tidak terbatas. Saat kita mengobati diri sendiri untuk mengurangi atau menghilangkan perasaan negatif seperti depresi dan kecemasan, kita juga cenderung mengurangi akses ke kegembiraan, kreativitas, dan kesenangan.

Penyembuhan melibatkan penerimaan, pengakuan, dan bagian berkabung dari diri yang telah dipisahkan. Hal ini memungkinkan ingatan akan peristiwa kehidupan yang menyakitkan menjadi bagian dari narasi kehidupan pribadi. Ketersediaan orang lain yang dipercaya, seperti sosok lampiran, teman, atau terapis, secara efektif dapat meningkatkan kapasitas seseorang untuk mengakses dan menoleransi konflik internal (Howell, 2020). Penemuan aspek diri yang tertekan dan terasing benar-benar merupakan proses kreatif.