Bukti Melatonin untuk Insomnia

Jika Anda pernah mengalami insomnia, Anda tahu betapa sulitnya mencoba tertidur ketika tubuh Anda tidak mau bekerja sama. Ini adalah permasalahan yang biasa; Diperkirakan 10 persen orang yang tinggal di masyarakat Barat didiagnosis dengan gangguan tidur yang signifikan dan 25 persen lainnya mengalami masalah hampir setiap hari dengan tidur atau merasa lelah di siang hari.

Dalam beberapa tahun terakhir, melatonin telah menjadi solusi yang populer. Hormon tersebut secara alami diproduksi oleh tubuh untuk mengatur ritme sirkadian, termasuk mengontrol siklus tidur-bangun. (Tubuh kita membuat melatonin saat waktunya tidur, dan berhenti memproduksinya saat waktunya bangun di pagi hari.) Di Amerika Serikat dan Kanada, melatonin dijual bebas sebagai suplemen makanan.

Para peneliti telah melakukan ratusan penelitian tentang efek melatonin untuk berbagai kegunaan — dari jet lag hingga gangguan tidur pada semua orang mulai dari anak-anak hingga pasien usia lanjut. Dan dalam beberapa tahun terakhir, beberapa kelompok peneliti telah meneliti bukti-bukti tentang melatonin. Inilah yang mereka temukan:

Review yang diterbitkan di jurnal Ulasan Obat Tidur pada 2017 menggabungkan bukti dari 12 uji coba acak dan terkontrol yang melihat seberapa baik melatonin bekerja untuk mengobati gangguan tidur primer pada orang dewasa. Peninjau menemukan bukti yang meyakinkan bahwa melatonin efektif dalam membantu orang tertidur lebih cepat dan membantu orang buta mengatur pola tidur mereka.

Untuk anak-anak, ulasan yang diterbitkan pada tahun 2014 di Jurnal Psikologi Anak menggabungkan bukti dari 16 uji coba terkontrol secara acak untuk mengetahui apakah melatonin dapat membantu anak-anak dengan masalah tidur. Para peneliti menemukan bahwa melatonin membantu anak-anak yang menderita insomnia untuk tidur lebih cepat, bangun lebih sedikit setiap malam, kembali tidur lebih cepat ketika mereka bangun, dan lebih banyak tidur setiap malam.

Sebuah tinjauan sistematis yang lebih tua, diterbitkan oleh Kolaborasi Cochrane pada tahun 2002, menemukan melatonin efektif dalam mencegah dan mengurangi gejala jet lag, terutama bagi pelancong yang melintasi lima zona waktu atau lebih menuju ke timur.

Secara keseluruhan, ada bukti kuat bahwa melatonin dapat membantu orang untuk tertidur dan mengatur jam tubuh internal mereka. Dalam jangka pendek, tidak ada bukti efek samping yang serius. Ketiga ulasan tersebut mencatat tidak ada bukti yang baik tentang efek jangka panjang penggunaan melatonin.

Tetapi ada komplikasi: Karena melatonin dijual sebagai suplemen makanan, pembuatannya tidak diatur oleh Food and Drug Administration AS.

Sebuah studi yang diterbitkan tahun lalu di Jurnal Kedokteran Tidur Klinis menganalisis kandungan 31 suplemen melatonin dari berbagai merek. Para peneliti menemukan bahwa kandungan sebenarnya dari suplemen melatonin sangat beragam dibandingkan dengan labelnya — dari 83 persen lebih sedikit dari yang diiklankan hingga 478 persen lebih banyak dari yang diiklankan. Kurang dari 30 persen suplemen yang diuji mengandung dosis berlabel. Dan para peneliti tidak menemukan pola variasi apa pun yang terkait dengan merek tertentu, yang membuat hampir tidak mungkin bagi konsumen untuk mengetahui berapa banyak melatonin yang sebenarnya mereka dapatkan.

Selain itu, delapan suplemen dalam penelitian ini mengandung hormon berbeda — serotonin — yang digunakan untuk mengobati depresi dan beberapa gangguan neurologis. Tanpa disadari mengonsumsi serotonin dapat menyebabkan efek samping yang serius.

Dosis juga menjadi masalah. Tinjauan sistematis tahun 2005 yang diterbitkan dalam jurnal Ulasan Obat Tidur menemukan bahwa melatonin paling efektif dengan dosis 0,3 miligram. Tetapi pil melatonin yang tersedia secara komersial mengandung hingga 10 kali jumlah efektif. Pada dosis itu, reseptor melatonin di otak menjadi tidak responsif.

Pesan yang dibawa pulang: Meskipun melatonin dapat membantu mengatasi masalah tidur Anda, tidak ada cara yang pasti untuk membeli dosis hormon yang murni dan tepat saat ini.