Mengapa Anda Lebih Sensitif Daripada Kebanyakan Orang

Apakah Anda merasa lebih sensitif terhadap rasa sakit daripada kebanyakan orang? Bahwa Anda menanggapi rangsangan yang menyakitkan lebih dalam dan intens daripada kebanyakan orang lain? Tidak mengherankan, dasar dari fenomena sensorik ini berakar pada DNA Anda. Tapi tidak seperti yang Anda pikirkan. Percaya atau tidak, alasan peningkatan sensitivitas nyeri ini sebenarnya karena fakta bahwa sebagian kecil manusia modern memiliki varian gen spesifik yang berasal dari Neanderthal.

Benar, Neanderthal. Memang, telah diketahui selama beberapa waktu bahwa manusia kawin dengan Neanderthal sebelum kita mungkin membuat sepupu evolusioner kita yang lebih baik dan lembut punah karena agresivitas dan daya saing Homo sapiens yang lebih besar. Namun demikian, Homo neanderthalensis masih ada dalam genom "manusia" kita. Menurut laporan terbaru yang diterbitkan di jurnal Ilmu , sebanyak 2,6% DNA pada manusia hidup diwarisi dari Neanderthal (Science, November, 2017).

Apalagi, studi yang sangat baru di Biologi Saat Ini (September, 2020) menunjukkan bahwa 0,4% populasi memiliki varian gen Neanderthal yang memperkuat konduksi impuls saraf dan pembentukan di jalur nyeri perifer, sehingga mengarah pada peningkatan sensitivitas nyeri dan nyeri subjektif yang lebih besar pada kelompok kecil populasi umum ini. Secara sederhana, ini berarti bahwa 31,2 juta dari 7,8 miliar manusia saat ini - satu dari 250 - mengalami rasa sakit yang jauh lebih besar daripada kebanyakan orang. Memang, beberapa orang dapat merasakan dan mengalami dimensi dan nuansa nyeri seperti sommelier dapat melihat kompleksitas, lapisan, dan elemen individu dalam anggur berkualitas.

Untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang penelitian ini, ada baiknya mengetahui sedikit tentang persepsi nyeri, dan bagaimana saraf sensorik bekerja dan merespons rangsangan berbahaya. Pertama-tama, istilah teknis untuk persepsi nyeri adalah nosisepsi. Ini adalah pengalaman sadar akan rangsangan yang menyakitkan atau merugikan. Terlebih lagi, ada beberapa jenis rangsangan yang memicu rasa sakit: termal (panas dan dingin), mekanis (tekanan dan cubitan), dan kimiawi (racun dan bisa).

Selain itu, ada ujung saraf yang diadaptasi secara khusus yang disebut nosiseptor yang mendeteksi dan merespons rangsangan yang berpotensi berbahaya ini dengan mengirimkan sinyal elektrokimia di sepanjang serabut saraf ke otak melalui sumsum tulang belakang. Serabut saraf ini terdiri dari sel-sel khusus yang telah mengembangkan kemampuan untuk menerima, mendeteksi, mensintesis, mengintegrasikan, dan merespons berbagai rangsangan dengan mengirimkan sinyalnya sendiri ke target tertentu di seluruh tubuh. Ini disebut sebagai saraf yang menembakkan atau menyebarkan sinyalnya ke sel atau jaringan saraf lain seperti otot, kelenjar, sistem vaskular, dan organ.

Pada tingkat molekuler, hal ini dimungkinkan karena, ketika diaktifkan, sel-sel saraf (atau neuron saat merujuk ke otak dan sumsum tulang belakang) mampu menukar ion bermuatan listrik melintasi membran mereka melalui saluran molekuler yang disebut ionofor (secara harfiah "pembawa ion"). Ketika membran sel saraf dengan cepat menukar ion natrium ekstraseluler (yaitu, natrium yang membasahi sel) dengan kalium intraselulernya (yaitu, kalium yang ditahan di dalam sel), itu menghasilkan gelombang elektrokimia yang menyebar di sepanjang proyeksi saraf (biasanya disebut akson) seperti listrik yang berjalan di sepanjang kabel. Ketika impuls saraf ini mencapai targetnya, ia memicu serangkaian peristiwa yang pada akhirnya mengarah pada reaksi dan / atau persepsi sadar.

Berdasarkan penelitian yang disebutkan di atas, tampak bahwa orang dengan gen Neanderthal memiliki nosiseptor dengan ionofornya dalam keadaan siap terbuka. Oleh karena itu, rangsangan yang jauh lebih kecil akan memicu sinyal saraf pada individu yang mewarisi gen relatif terhadap orang yang tidak memilikinya. Pada dasarnya, ini berarti orang dengan gen Neanderthal siap untuk merasakan sakit. Menariknya, telah ditunjukkan bahwa nyeri emosional atau psikis dimediasi oleh wilayah otak yang sama yang mengatur nosisepsi fisik. Meskipun belum ada data (belum) yang menghubungkan gen neanderthal nosiseptif dengan tekanan emosional yang meningkat, kemungkinan penelitian di masa depan akan mengungkap hubungan tersebut.

Ingat: Berpikir dengan baik, Bertindak dengan baik, Merasa sehat, Jadilah sehat!

Hak Cipta 2020 Clifford N. Lazarus, Ph.D. Posting ini hanya untuk tujuan informasi. Ini tidak dimaksudkan sebagai pengganti bantuan dari seorang profesional kesehatan yang berkualifikasi. Iklan di posting ini tidak selalu mencerminkan pendapat saya dan juga tidak didukung oleh saya.