Mengapa dan Bagaimana Menjadi Bagian dari Perubahan Sekolah Umum

"Semua Orang Berbicara Tentang Cuaca, Tapi Tidak Ada Yang Melakukan Apa-apa" —Charles Dudley Warner (teman Mark Twain)

Masalah pendidikan publik sangat mirip dengan cuaca, yang terus-menerus diteliti, jarang diselesaikan. Karena kita hidup di masa yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang jelas adalah kita tidak dapat mengandalkan realitas sosial politik yang terjadi sebelum pandemi ini. Kebutuhannya adalah menciptakan cara baru yang relevan yang bermanfaat bagi anak-anak kita dan diri kita sendiri.

Untuk memenuhi tantangan hari ini, sangat penting untuk menilai kembali lembaga budaya kita. Ini termasuk antara lain, perubahan pada sistem sekolah umum kita. Pertama-tama, ada kesalahpahaman umum tentang tata kelola sekolah umum. Distrik sekolah tidak dikontrol secara lokal seperti yang diyakini kebanyakan orang. Dewan distrik anggota pendidikan dapat dipilih atau diangkat tetapi menjadi agen negara mereka karena fakta bahwa konstitusi federal menyerahkan tanggung jawab pendidikan publik kepada negara bagian. Penetapan kebijakan dan anggaran dasar adalah tanggung jawab pembuat undang-undang negara bagian. Di New Jersey, misalnya, negara bagian mengharuskan setiap siswa menerima "pendidikan yang menyeluruh dan efisien”, yang penting karena ini mengamanatkan daya tanggap yang sangat besar dan sah kepada semua siswa. Ini, seperti di semua negara bagian, merupakan misi hukum untuk mendukung pertumbuhan emosional dan intelektual untuk semua anak sehingga mereka dapat menjadi warga negara yang aktif dalam masyarakat yang demokratis.

Mandat ini belum membuahkan hasil penuh bagi mereka yang berkulit hitam karena distribusi dana yang tidak merata dan masalah diskriminasi rasial yang tidak terselesaikan yang bertentangan dengan undang-undang ini. Meskipun ada prioritas jangka panjang untuk mencapai hal ini, banyak pekerjaan yang masih harus dilakukan. Namun, hal itu menciptakan penyangga terhadap upaya seperti pernyataan presiden baru-baru ini untuk mempolitisasi pendidikan dengan mempromosikan kurikulum “Pro Amerika” sayap kanan untuk mendistorsi sejarah (New Yorker, 17/9/20).

Apa artinya ini dan bagaimana / mengapa orang tua dan anggota masyarakat harus dilibatkan?

Keahlian negara bagian dan implementasinya bergantung pada masukan dan kolaborasi yang efektif dari orang tua dan anggota masyarakat yang bekerja dengan guru dan personel sekolah. Sebagian besar negara bagian memberikan informasi tertulis yang jelas mengenai undang-undang sekolah untuk memfasilitasi proses ini, namun demikian, sekarang mendesak untuk melampaui penjualan kue dan penggalangan dana, ada sesuatu yang tidak berfungsi. Ini memprihatinkan dan paradoks, mengingat apa yang dipertaruhkan, mengapa pemilihan dewan daerah secara tradisional memiliki tingkat partisipasi pemilih yang sangat rendah. Reformasi telah berjalan dalam beberapa siklus tetapi secara historis relevan dengan kebutuhan demokrasi saat ini.

Gerakan progresif yang diperjuangkan oleh John Dewey dan Lawrence Cremin dan proses Peningkatan Sekolah Efektif yang didukung oleh Ron Edmonds dan Theodore Sizer mengusulkan hasil yang adil, dengan peningkatan kolaborasi sekolah dan komunitas. Dasar dan kekuatan pendorong dari semua upaya ini adalah untuk menghindari dan menggantikan mentalitas pemotong kue yang mendefinisikan sekolah selama sebagian besar abad kedua puluh, yang pada dasarnya berusaha agar semua siswa melakukan hal yang sama pada waktu yang sama di setiap kelas di seluruh negara. .

Upaya reformasi ini sebagian besar tidak lagi dapat dikenali, telah tergoda oleh psikologi kelembagaan pendidikan publik untuk lebih mengutamakan kebutuhan birokrasi daripada para siswa yang masih tersisa hingga hari ini. Konsekuensi dari hal ini telah mengakibatkan pelabelan yang merugikan, pelacakan, pengujian standar, ketidakpekaan ras, etnis dan keragaman, belum lagi memaksa pendidik untuk melumpuhkan kreativitas mereka. Mengingat pandemi dan retakan yang semakin meluas dalam kerangka "bisnis seperti biasa" ini, mengapa melanjutkan jalan yang kita tahu bertentangan dengan cara manusia belajar? Jika kita sangat prihatin tentang bahaya emosional dan fisik saat kembali ke sekolah, bagaimana dengan tekanan persaingan dan kurangnya kepekaan terhadap gaya belajar individu yang ada sebelum COVID.

Ini tidak berarti bahwa gerakan reformasi tidak terjadi. Banyak kota telah menciptakan sekolah yang lebih kecil, sarana keterlibatan warga yang lebih baik, dan kesetaraan. Ini memberikan contoh bagus untuk perubahan (contoh sekolah berbasis komunitas yang sukses). Kita bisa dan harus belajar dari mereka. Pertanyaan seperti mengapa semua sekolah negeri tidak bisa seperti piagam dan desentralisasi untuk memenuhi kebutuhan anak-anak kita dan keluarga mereka, bagaimana menciptakan kolaborasi orang tua / komunitas yang lebih baik, dll. Upaya reformasi masa lalu telah memberi kita banyak sumber daya berbasis penelitian, tetapi tampaknya memudar di udara.

Hal ini disebabkan ketergantungan yang meluas pada pengujian standar di mana sekolah dipaksa untuk bergantung pada konten di atas konteks yang menciptakan ikatan ganda mirip dengan kutipan paradoks cuaca yang disebutkan di atas; "Ya, ini semua terdengar bagus, tetapi peraturan dan regulasi tidak akan mengizinkan reformasi ini meskipun itu didasarkan pada kepentingan terbaik siswa dan negara kita secara keseluruhan."

Apa yang harus dilakukan sebagai orang tua dan anggota masyarakat yang peduli?

• Pertama, gunakan perspektif sistemik / ekologis untuk mengadvokasi perubahan yang diperlukan yang membantu menghindari terkooptasi oleh proses birokrasi sempit yang mendominasi yang merupakan karakteristik dari sekolah umum tradisional. Ini penting karena pembelajaran memerlukan pengalaman dalam konteks masyarakat kita yang saling bergantung dan alam itu sendiri yang tidak terdiri dari mata pelajaran yang terpisah-pisah.
• Terlibat dan mendukung kurikulum yang berpusat pada siswa berdasarkan nilai pembelajaran timbal balik interaktif. Ini sama sekali tidak bertentangan dengan mandat negara. Ini memperkuat manfaat dari pemikiran kritis yang menggunakan sumber daya komunitas untuk menciptakan warga yang bertanya-sendiri dengan lebih baik.
• Ketahui kebijakan publik dan hak-hak Anda untuk mendapatkan konteks pembelajaran terbaik bagi anak-anak Anda dan untuk menantang pola diskriminasi apa pun; orang tua dan anggota masyarakat harus memiliki peran aktif yang terdefinisi dengan baik dalam pelaksanaan prosedur pendidikan dan kesetaraan di tingkat lokal.
• Bergabunglah, atur, dan berpartisipasilah dengan paguyuban sekolah komunitas yang telah berhasil menata ulang pendidikan umum menjadi representasi siswa dan keluarganya. Ini akan membantu Anda meninjau kembali tidak hanya hukum sekolah dan teori pembelajaran tetapi cara terbaik untuk diberi tahu tentang kesejahteraan emosional dan fisik anak-anak Anda. Juga, gunakan forum seperti proses Data Hangat yang dikembangkan oleh Institut Bateson Internasional untuk berbagi informasi dan mengembangkan perspektif baru.

Di atas memiliki implikasi yang luas. Ini bisa menjadi sarana untuk mendepolarisasi masyarakat kita dan mendukung pola anti-rasis / diskriminasi yang telah menjangkiti kita terlalu lama. Perubahan yang dibutuhkan ada di dalam dan di antara kita semua.Ini termasuk setiap institusi yang mendidik, yang secara bersamaan saling bergantung dan membentuk ekologi kita. Singkatnya, rasakan manfaat dari belajar bersama secara aktif dengan orang tua, pendidik, dan anggota masyarakat lainnya untuk berkolaborasi demi dunia yang lebih baik.