Saat Kita Kehilangan Teman dan Anggota Keluarga

Ayah saya meninggal secara tidak terduga pada bulan September tahun lalu.

Kehilangan saya masih mentah dan menyakitkan, tetapi saya terhibur dengan kenyataan bahwa ayah saya muncul dalam mimpi dan pikiran saya. Saya diingatkan baru-baru ini bahwa dia juga muncul dalam bahasa saya.

Suatu pagi saya sedang mengemudi ketika saya mendengar suara "clunking" yang tidak dapat dikenali lagi di dalam kendaraan saya.

"Seperti yang Ayah katakan, mobil ini lebih bergetar daripada bayi seorang jutawan," kataku kepada suamiku.

Bahasa Inggris Australia itu unik. Ini menampilkan dialek dan aksen yang berbeda, dan itu ditandai dengan idiom dan bahasa gaul yang kreatif. (Ini hanya beberapa contoh.) Bahasa Inggris Australia menyukai informalitas, yang terutama terlihat dalam kata-kata kecilnya. Ini adalah singkatan untuk kata-kata yang kemudian diberi akhiran bunyi vokal, seperti sunnies untuk "kacamata hitam", arvo untuk "sore", dan footy untuk “football”. Asal mula ragam bahasa Inggris ini sangat menarik, dan itu adalah topik yang dapat kita bahas di pos lain.

Ayah saya adalah seorang kapsul waktu dalam bahasa Inggris Australia yang lebih tua. Di antara aksen Aussie-nya yang kental dan bahasanya yang penuh warna, seringkali sulit bagi penutur bahasa Inggris dari negara lain untuk memahami apa yang dia katakan. Terkadang kata dan frasa yang dia gunakan juga tidak masuk akal bagi generasi muda Australia.

Seperti sebagian orang Australia pedesaan atau lansia, ayah saya berbicara dengan aksen bahasa Inggris Australia yang luas. Ini adalah aksen stereotip yang diasosiasikan orang dengan Australia, dan terutama selebritas seperti Steve Irwin dengan slogannya "Crikey!" dan Paul Hogan meletakkan "udang lain di atas barbie". (Ironisnya, orang Australia mengatakan "udang", bukan "udang".) Cara berbicara ini dikenal sebagai "Strine". Nama tersebut merupakan pelafalan dari "Australia" dengan aksen yang kuat, berdasarkan kecenderungan pembicara untuk menggabungkan kata. Beberapa berspekulasi bahwa aksen ikonik ini muncul dari kebutuhan untuk menutup mulut saat berbicara, untuk mencegah lalat.

Ayah saya juga sering berbicara dengan dialek kuno bahasa Inggris Australia. Dia akan menggunakan kata itu tukang sepatu untuk merujuk pada teman baik. Dia akan meratapi orang yang malas itu tidak akan bekerja di paru-paru besi , mengacu pada respirator buatan yang digunakan selama wabah polio abad ke-19 untuk menjaga pasien tetap hidup dengan 'bernapas' untuk mereka. Jika seseorang sakit, Ayah akan berkata begitu bajingan , tetapi jika mereka sakit parah, mereka akan melakukannya Penjahat sebagai Rookwood ; Rookwood menjadi pemakaman tertua dan terbesar di Australia. SEBUAH ratbag adalah orang yang dianggapnya tidak menyenangkan atau konyol, meskipun dia juga bisa menggunakan penghinaan ini dengan cara yang penuh kasih sayang. Sheila adalah istilah gaul yang kadang-kadang dia gunakan untuk "wanita", yang berasal dari nama yang umum di antara wanita imigran Irlandia. Sukacita Cocky Itulah nama yang dia berikan untuk golden syrup, sejenis molase atau treacle yang ternyata juga dinikmati burung kakatua Australia. Dan jika seseorang punya Kesempatan Buckley pada sesuatu, mereka hanya memiliki kesempatan yang sangat kecil, atau tidak memiliki kesempatan sama sekali. Istilah itu muncul dari William Buckley, seorang narapidana yang diangkut ke Australia dari Inggris pada abad kesembilan belas, tetapi setibanya dia melarikan diri. Buckley menyerah untuk mati, meskipun dia tinggal di komunitas Aborigin selama bertahun-tahun sebelum dia kembali ke masyarakat Barat dan diberikan pengampunan.

Ratusan kata dan frasa gaul Australia lainnya masih ada, tetapi bahasa ayah saya perlahan-lahan menghilang. Kosa kata yang kaya yang dia gunakan penting karena mencerminkan sejarah dan pengalaman generasi Australia yang lebih tua.

Saya selalu bermaksud merekam bahasa ayah saya untuk anak cucu, untuk mendokumentasikan cara bicaranya yang khas. Sayangnya, sekitar 12 tahun yang lalu dia mulai menunjukkan tanda-tanda demensia. Kondisinya merosot dengan cepat dan mempengaruhi bahasanya.

Saat kita kehilangan generasi yang lebih tua, kita juga kehilangan kata dan frasa unik dari bahasa kita. Sayangnya, ini normal, karena bahasa terus berubah. Secara khusus, bahasa gaul bersifat sementara dan istilah sehari-hari biasanya tidak digunakan lagi seiring waktu.

Ketika kita kehilangan teman dan anggota keluarga, sungguh menghibur untuk mengingat ungkapan yang mereka gunakan ketika mereka masih hidup. Ini cara yang luar biasa untuk melestarikan kenangan orang yang kita cintai.

Saya penulis buku baru On the Offensive: Prasangka dalam Bahasa Dulu dan Sekarang .