Sisi Sosial Nikotin

"Berhenti merokok adalah hal termudah di dunia. Saya tahu karena saya telah melakukannya ratusan kali . "—Mark Twain.

Mengapa orang begitu sulit berhenti merokok?

Sudah menjadi rahasia umum bahwa penggunaan rokok adalah salah satu risiko kesehatan terbesar yang diketahui. Faktanya, statistik menunjukkan bahwa jumlah kematian terkait penggunaan rokok setiap tahun lebih besar daripada kematian akibat HIV, penggunaan narkoba dan alkohol, kecelakaan kendaraan bermotor, dan kematian akibat kekerasan. digabungkan . Seiring dengan peningkatan risiko sebagian besar kanker, penyakit jantung, diabetes, dan berbagai macam penyakit serius lainnya, penggunaan tembakau juga dikaitkan dengan penurunan kesuburan, kesehatan yang lebih buruk secara keseluruhan, ketidakhadiran yang lebih besar dari pekerjaan, dan biaya perawatan kesehatan yang lebih besar.

Meskipun fakta kesehatan ini telah diketahui secara luas, ada satu detail lagi tentang penggunaan tembakau yang perlu diperhatikan: Memang sangat Ketagihan. Menurut statistik Organisasi Kesehatan Dunia, ada lebih dari satu miliar perokok di seluruh dunia (termasuk sekitar 16 persen dari semua orang Amerika). Rata-rata, 75 persen dari semua perokok melaporkan ingin berhenti pada suatu saat, meskipun sebagian besar akhirnya kambuh.

Dalam upaya memahami apa yang membuat tembakau begitu membuat ketagihan, para peneliti telah menyelidiki efek nikotin dan bahan kimia lain yang ditemukan dalam tembakau terhadap otak manusia. Pasti ada bukti yang menunjukkan bahwa penggunaan tembakau kronis dapat menyebabkan ketergantungan fisik dan efek putus zat serupa dengan apa yang terjadi dengan zat psikoaktif lainnya.

Tetapi apakah ini cukup untuk menjelaskan mengapa orang sangat mudah kambuh? Sebuah meta-analisis baru diterbitkan di jurnal Psikologi Eksperimental dan Klinis berpendapat bahwa tidak. Ditulis oleh Lea M. Martin dan Michael A. Sayette dari University of Pittsburgh, penelitian mereka meneliti peran faktor sosial dalam merokok dan apa artinya hal ini bagi orang yang mencoba berhenti.

Seperti yang ditunjukkan Martin dan Sayette dalam ulasan mereka, kecanduan nikotin saja tidak cukup untuk menjelaskan mengapa perokok sulit berhenti. Meskipun terapi pengganti nikotin tersedia secara luas, tingkat keberhasilan yang sebenarnya untuk membantu orang berhenti merokok adalah yang terbaik. Selain itu, perokok lepas sering kali mengalami kesulitan untuk berhenti seperti perokok kronis - meskipun mereka tidak mengonsumsi tingkat nikotin yang diperlukan untuk menghasilkan efek penarikan diri.

Dalam beberapa tahun terakhir, para peneliti telah mengamati lebih dekat aspek emosional dan sosial dari penggunaan tembakau dan bagaimana hal itu dapat memperkuat kebutuhan untuk merokok bagi banyak orang. Misalnya, penelitian menunjukkan bahwa merokok lebih umum terjadi pada orang yang menghadapi kesulitan sosial atau dirugikan oleh masyarakat. Ini termasuk orang yang menderita berbagai jenis penyakit mental, yang dua kali lebih mungkin merokok dibandingkan orang tanpa penyakit mental.

Merokok juga sangat umum di populasi penjara di mana rokok dan tembakau telah menjadi mata uang informal yang dipertukarkan antara narapidana. Merokok juga lebih sering terjadi pada populasi minoritas (termasuk minoritas ras dan seksual), serta di antara orang-orang dengan tingkat pendidikan dan status sosial ekonomi yang lebih rendah. Banyak dari kelompok yang kurang beruntung yang sama ini juga menunjukkan kebutuhan perawatan kesehatan yang lebih tinggi secara signifikan, serta kecil kemungkinannya untuk berhasil berhenti daripada populasi umum.

Faktor lain yang sebagian besar diabaikan oleh para peneliti hingga saat ini adalah peran merokok saat bersosialisasi. Menurut sebuah penelitian tahun 2009, setidaknya sepertiga dari semua rokok yang dihisap oleh orang-orang dalam situasi sosial, dan banyak perokok, ketika melihat orang lain merokok, lebih cenderung untuk merokok sendiri. Bahkan ketika membandingkan perokok yang sering dengan mereka yang hanya merokok sesekali, pola ini masih berlaku.

Dalam survei terbaru dari Inggris Raya, perokok sering kali menganggap sosialisasi sebagai salah satu alasan utama mereka untuk merokok, sesuatu yang terutama berlaku untuk perokok di bawah usia 35 tahun. Bahkan "perokok sosial", yang mungkin tidak merokok sendiri, sering kali melakukannya di pesta-pesta sebagai cara untuk berbaur dengan orang banyak.

Meskipun hubungan antara merokok dan bersosialisasi ini memiliki kesamaan yang menarik dengan zat adiktif lainnya, seperti alkohol dan mariyuana, masih belum jelas mengapa hubungan seperti itu ada. Hal ini membawa kita pada peran yang mungkin dimainkan oleh ketergantungan dan penarikan nikotin dalam fungsi sosial. Dalam meta-analisis mereka, Martin dan Sayette memeriksa 13 studi eksperimental yang menguji penggunaan nikotin pada populasi yang berbeda, termasuk non-perokok, untuk menentukan bagaimana paparan nikotin memengaruhi perilaku sosial. Studi tersebut menggunakan berbagai metode berbeda untuk memberikan nikotin kepada peserta, termasuk penggunaan tembakau, permen karet nikotin, semprotan hidung, dan koyo nikotin. Fungsi sosial diukur dengan kemampuan untuk menangkap isyarat sosial nonverbal, seperti ekspresi wajah, menggunakan interaksi langsung dan berbasis komputer.

Berdasarkan hasil mereka, Martin dan Sayette menemukan bukti kuat bahwa penggunaan nikotin membantu meningkatkan fungsi sosial. Peserta penelitian tidak hanya mendeskripsikan diri mereka sebagai orang yang lebih ramah, lebih ekstrover, dan tidak terlalu cemas setelah mengonsumsi nikotin, tetapi penggunaan nikotin membantu meningkatkan kesadaran akan isyarat sosial dan wajah dibandingkan dengan peserta yang tidak menggunakan nikotin selama 24 jam atau lebih. Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa orang yang menderita penarikan nikotin mengalami masalah yang lebih besar dengan fungsi sosial dibandingkan bukan pengguna.

Hasil ini menunjukkan bahwa orang yang mungkin mengalami kesulitan bersosialisasi yang signifikan, baik karena masalah emosional atau faktor lain, mungkin lebih cenderung mengandalkan tembakau sebagai cara untuk mengatasi kecemasan sosial. Ini juga membantu menjelaskan mengapa berhenti merokok bisa jadi sangat sulit bagi banyak orang, yang menganggap penting dalam berinteraksi dengan orang lain.

Selain itu, karena perokok lebih cenderung bersosialisasi dengan perokok lain, mencoba berhenti merokok juga berarti mengurangi pengaturan sosial di mana tembakau digunakan secara luas dan, sebagai hasilnya, menjadi jauh lebih terisolasi saat mengembangkan persahabatan dan jejaring sosial baru di mana tembakau digunakan secara luas. tembakau tidak digunakan. Semua itu dapat membuat masalah seperti penghentian nikotin jauh lebih sulit diatasi, karena banyak orang mungkin tidak siap untuk menangani apa artinya ini bagi fungsi sosial mereka, setidaknya dalam jangka pendek.

Meskipun diperlukan lebih banyak penelitian, penelitian ini menyoroti peran penggunaan nikotin dan penarikan nikotin dapat memainkan peran dalam kehidupan sosial perokok. Meskipun sebagian besar perokok mencoba berhenti pada suatu saat, hubungan antara penggunaan nikotin dan fungsi sosial membantu menjelaskan mengapa kambuh terus menjadi begitu umum. Meskipun hubungan ini sebagian besar telah diabaikan hingga saat ini, mengenali bagaimana konteks sosial dapat memperkuat penggunaan nikotin dapat memberikan pemahaman yang lebih baik tentang mengapa merokok bisa sangat membuat ketagihan. Dan, pada waktunya, ini dapat membuka jalan bagi metode yang lebih efektif untuk membantu perokok berhenti untuk selamanya.