Pertanyaan yang Mungkin Tidak Anda Ketahui Cara Menanyakannya

Saya baru saja kembali dari tur tiga minggu di Kaukasus –Armenia, Georgia, dan Azerbaijan. Mengapa saya memilih untuk pergi ke sana? Karena ketiga negara itu aman, bersahabat, terjangkau, kaya budaya, dan jauh dari jalur wisata yang dilalui dengan baik.

Setiap kali saya dan suami saya Paul kembali dari perjalanan, orang-orang bertanya, "Ke mana Anda akan pergi selanjutnya?" Saya bisa terhuyung-huyung karena jetlag, koper saya tidak dibongkar, surat-suratnya berada di tumpukan seperti tumpukan salju dari musim dingin yang lalu, lemari es sangat tandus sehingga saya bisa mendengar angin bertiup melalui itu ketika saya membuka pintu, dan teman-teman ingin tahu kemana saya akan pergi selanjutnya.

Pada awalnya, saya merasa kesal, lalu saya menarik diri dari emosi saya yang tajam dan bertanya pada diri sendiri, "Mengapa mereka tidak bertanya kepada saya tentang perjalanan yang baru saja saya lakukan?" Jawabannya, menurut saya, adalah sebagian besar tidak tahu harus bertanya apa. "Bagaimana itu?" tampaknya terlalu kabur. "Itu baik?" terdengar terlalu dangkal. Jika seseorang tidak tahu apa-apa tentang tujuan yang disebutkan, apa yang bisa dia tanyakan? Dan sekarang setelah saya memikirkannya dengan jujur, saya menyadari bahwa saya juga merasa canggung ketika bertemu seseorang yang baru saja kembali dari perjalanan yang eksotis. Saya ingin tahu apa yang dilihat, dirasakan, dan dialami oleh pengelana itu, tetapi saya juga tidak yakin harus bertanya apa.

Jadi hari ini, ketika saya tersandung tas cucian dari luar negeri, saya akan mencoba menjawab pertanyaan bahkan sebelum Anda menanyakannya. Saya telah merekam satu hal dari setiap negara yang menurut saya mungkin menarik, tidak biasa, atau mengharukan. Karena, bagaimanapun, perjalanan yang baik melewati mata Anda, melalui otak Anda, dan ke dalam hati Anda.

Armenia:

Gereja Apostolik atau Ortodoks Armenia Kuno.

Banyak orang yang mengunjungi negara itu adalah pecandu gereja, dan mereka tiba dengan mobil, van, dan bus untuk berjalan melewati ruang yang menggugah, redup, kuno, gua, di mana celah sinar matahari mengalir melalui jendela dan menerangi ukiran, sebuah keluarga berkumpul di sekitar seorang anak. siapa yang dibaptis, atau seorang wanita, air mata mengalir di pipinya, saat dia berdoa untuk kelegaan dari penderitaan.

Agama Kristen dikatakan telah tiba di Armenia melalui rasul Bartholomew dan Tadeus pada abad pertama, dan menjadi negara Kristen pertama pada tahun 301 M. Jika Anda beruntung, ketika Anda mengunjungi gereja dari abad ke-9 atau ke-10, musik yang menghantui doudouk buluh ganda dapat disalurkan, atau jiwa Anda mungkin digerakkan oleh rekaman doa dan nyanyian yang penuh perasaan, atau Anda dapat menyaksikan sebuah kebaktian.

Saya telah mendengar tentang gereja-gereja - terutama yang memiliki denah lantai bundar - sebelum saya pergi, tetapi yang belum pernah saya dengar adalah cross stone, atau khachkars, dari Armenia. Prasasti ini diukir untuk batu nisan dan gereja serta untuk memperingati peristiwa penting, kemenangan militer, pembangunan gereja baru, atau kehidupan individu. Beberapa diukir dengan sangat hati-hati oleh seniman ahli batu sehingga terlihat seperti renda yang rumit.

Pada satu titik, pemandu kami Katar mengajak rombongan kecil saya untuk mengunjungi pemakaman di desa Noratus; itu memiliki konsentrasi batu salib terbesar di negara ini. Beberapa berasal dari zaman Abad Pertengahan awal, dan seringkali batu-batu itu bergambar dan menceritakan tentang kehidupan almarhum. Salah satu nisan disebut "batu nikah". Ini menggambarkan meja yang mengerang di bawah beban lavash (roti pipih dan tidak beragi yang dimasak dalam oven tonir atau tandoor), anggur, dan roti. Di dekatnya ada seorang pendeta berjubah dan pasangan yang akan menikah.

Selama upacara pernikahan, terjadi invasi Mongol dan dalam kekerasan tersebut kedua mempelai dibantai secara brutal. Mereka tidak pernah hidup untuk mewujudkan cinta mereka. Batu itu didirikan untuk memperingati hari penting pernikahan dan kematian mereka. Itu membunuh saya. Anda bisa merasakan sakit dan kerapuhan yang kejam dalam hidup dua belas ratus tahun kemudian.

Saat saya berdiri di depan batu itu, seorang pria yang cacat fisik dan mental mendekati saya dengan perlahan dan susah payah. Dia tersenyum lebar, dan mengulurkan rantai persegi panjang, manik-manik khawatir pedesaan yang diukir dari kayu dan ingin dijual. Saya membeli potongan itu tanpa ragu-ragu. Entah bagaimana itu akan menjadi pengingat penderitaan dan ketahanan manusia dan betapa beruntungnya kita.

Kemudian seorang anak kecil muncul di kuburan. Dia tahu bagaimana mengucapkan beberapa kata dalam bahasa Inggris seperti "baby" dan "wine" dan "horse" dan "eternity". Dia membawa kami melalui pemakaman dan menunjukkan kepada kami batu bergambar dan menggambarkannya dengan sedikit kosakata. Satu batu memiliki gambar langka yang menunjukkan Yesus dan malaikat. Anak itu terus menunjuk ke sana dan mengucapkan kata "louvre". Saya memutuskan untuk mengoreksi bahasa Inggrisnya jika saya bisa mengetahui apa yang ingin dia katakan. Faktanya, anak kecil itu benar. Batu itu pernah dipinjamkan ke museum Louvre di Paris.

Saya menyukai orang-orang Armenia yang banyak akal dan tangguh ini. Mereka telah melalui invasi, genosida, perang, dan malam-malam gelap jiwa manusia, tetapi tidak ada yang menegang kelembutan hati mereka.

Georgia:

Raja Tamar. Tapi tunggu sebentar. Tamar adalah nama seorang wanita. Mengapa dia disebut sebagai "raja"? Jawabannya adalah bahwa dia sangat kuat secara politik, militer, dan pribadi sehingga dia disebut seorang raja. Malah, ia mengonsolidasikan sebuah kerajaan dan memimpin Zaman Keemasan Georgia dari tahun 1140 hingga 1213 M.

Tamar adalah bagian dari dinasti Bagrationi, yang diklaim sebagai keturunan Raja Daud, jadi tidak mengherankan jika dia diberi nama alkitabiah Yahudi.

Tamar sangat cerdas dan penuh semangat sehingga ayahnya, George III yang otokratis dan mungkin represif, mengangkatnya sebagai wakil penguasa. Seperti yang dapat Anda bayangkan, setelah kematian George, ada banyak orang yang menentang kebangkitan Tamar - seorang wanita - untuk menjadi satu-satunya penguasa negara, tetapi dia mampu menetralkan oposisi dan bersekutu dengan elit militer.

Secara pribadi, Tamar menikah dua kali. Saya mendengar dari pemandu saya dan beberapa orang lain bahwa suami pertamanya adalah seorang pemabuk yang bahkan mungkin terlibat dalam sodomi dan / atau hubungan seks dengan binatang. Berputar? Pencemaran nama baik? Mungkin. Apa yang diketahui adalah bahwa dia mengusirnya dari negara, dan dia mencoba untuk melakukan kudeta terhadapnya. Pernikahan keduanya bernasib jauh lebih baik, dan menghasilkan dua keturunan.

Ke mana pun kami pergi di Georgia, saya mendengarkan dan mencari sedikit cita rasa Tamar, dan perjamuan visual yang besar datang di Vardzia, sebuah kompleks biara yang diukir dengan cemerlang dari batu dan, untuk memberikan keamanan, disamarkan dan disembunyikan sehingga terlihat. seperti lereng gunung di sekitarnya. Vardzia dibangun di berbagai tingkatan: sebenarnya, itu adalah kota gua. Anda menyodok hidung Anda ke ruang makan, asrama, tempat berdoa dan ruang belajar para biksu, dan mengagumi kecanggihan dan kompleksitas bangunan yang sebagian besar dibuat pada paruh kedua abad ke-12, selama pemerintahan Tamar dan dengan perlindungannya.

Gereja Tertidur adalah pusat spiritual biara, dan di sana, di lukisan dinding, ada potret Tamar, bersama ayahnya. Dihiasi permata, dimahkotai, dan memegang gereja di tangannya, Tamar yang belum menikah masih memiliki aura kekuatan dan kebangsawanan.

Saya berdiri di depan potret Raja Tamar untuk waktu yang sangat lama. Biksu penjaga mendecakkan lidahnya dan memberi tahu suami saya bahwa foto tidak diizinkan. Tetapi ketika dia melihat betapa terpesona saya dengan potret itu, dia mengalah dan membiarkan Paul mengklik, selama dia tidak berkedip.

Azerbaijan:

Saya curang di sini. Saya ingin memberi tahu Anda tentang dua hal: satu sangat tua, dan satu sangat baru. Yang pertama adalah Qobustan, dan wilayah tersebut telah dihuni sejak zaman Paleolitik Muda. Tetaplah tenang di hati pencinta seni cadas: ada ribuan petroglif yang menggambarkan manusia menari (mungkin dukun), auroch, kuda, perahu, gambar matahari, pemburu, representasi bergaya atau simbolik wanita. Kami berjalan di antara bebatuan, merasakan diri kami dibawa kembali ke masa 15 atau 17.000 tahun yang lalu ketika nenek moyang manusia kami meninggalkan petunjuk yang menggoda tentang kehidupan mereka. Bahkan ada spekulasi bahwa para penari itu - mereka muncul dalam barisan, dan kadang-kadang tangan mereka disatukan - mungkin telah melakukan versi proto dari yalli, yang masih dilakukan di Azerbaijan hingga saat ini.

Hal kedua dapat diringkas dalam satu kata: arsitektur. Di kota tepi laut Baku, di negara Muslim yang kaya minyak ini, saya melihat pria-pria dewasa ternganga, kepala mereka menunduk, saat mereka memandang ke gedung pencakar langit yang membuktikan kekayaan Baku dan berani menari dengan modernitas.

Bangunannya terkadang dinding kaca, terkadang bentuk yang menunjukkan ekspresionisme abstrak arsitektural, terkadang keajaiban, seperti Pusat Haidar Aliyev, yang mengalir dan bergulung seperti ombak putih raksasa, dan tampaknya dibangun tanpa sudut. Tetapi bagi saya, mahkota kemuliaan, The Flame Towers, memiliki bentuk nyala api yang merupakan simbol kota dan penghormatan dari Kuil Api di dekatnya, dengan nyala api abadi, yang merupakan situs suci bagi umat Hindu, Sikh, dan Zoroastrian.

Suatu larut malam, saya dan suami saya naik ke atap hotel kami dan melihat Flame Towers dalam kemuliaan nokturnal mereka. Menara ditutupi dengan LED, dan setelah serangkaian warna, menara berubah menjadi nyala api.

Jadi begitulah. Jawaban atas pertanyaan yang tidak pernah Anda tanyakan, tetapi saya dengan senang hati menjawabnya.

JIKA ANDA INGIN PERGI KE CAUCASUS:

Kami melakukan perjalanan untuk melihat ini dan keajaiban lainnya dalam kelompok kecil dengan Original World Travel, www.originalworld.com 1-888-367-6147. [email protected]

X x x x x

Semua foto oleh Paul Ross.

Judith Fein adalah penulis perjalanan, penulis, pembicara utama, dan pemimpin lokakarya yang diakui secara internal dan memenangkan penghargaan. Situsnya adalah www.GlobalAdventure.us