Perjuangan Agama dan Spiritual Selama Kesulitan

Marian Fontana menjalani kehidupan yang baik. Dia telah menikah bahagia dengan suaminya, Dave, selama 17 tahun, dengan siapa dia memiliki seorang anak laki-laki. Marian sering “bercakap-cakap dengan Tuhan,” seperti yang dia katakan. Sebagai bagian normal dari kehidupan sehari-harinya, dia akan berterima kasih kepada Tuhan untuk semua yang berjalan dengan baik dan meminta Tuhan untuk memberkati orang lain yang membutuhkan.

Kemudian tibalah 11 September 2001.

Ketika Marian melihat World Trade Center runtuh di televisi, dia tahu hidupnya juga hancur. Dave adalah petugas pemadam kebakaran New York yang dipanggil ke tempat kejadian. Setelah merasakan kematiannya, tanggapan awalnya adalah pergi ke setiap gereja di lingkungannya untuk berdoa dan berdoa serta mendoakan kehidupan Dave. Tapi, doa ini tidak dijawab.

Setelah beberapa bulan penuh duka, Marian mulai melihat kecantikan lagi. Namun, kehidupan spiritualnya berbeda. Seperti yang dia bagikan dalam film dokumenter PBS, "Faith and Doubt at Ground Zero:"

“Saya tidak percaya bahwa Tuhan yang telah saya ajak bicara dengan cara saya sendiri selama 35 tahun ini dapat ... mengubah pria yang penuh kasih ini menjadi tulang. Dan saya rasa saat itulah saya merasa bahwa iman saya sangat lemah ... Percakapan saya dengan Tuhan yang dulu saya lakukan, saya tidak punya lagi ... Sekarang saya tidak dapat memaksa diri untuk berbicara kepada-Nya ... karena Saya merasa sangat ditinggalkan ... "

Bertahun-tahun kemudian, Marian menjadi lebih baik. Dia telah menulis memoar tentang pengalamannya (“Perjalanan Janda”), dan dia melaporkan bahwa kemarahannya berkurang. Namun, seperti yang dia katakan dalam obrolan langsung yang diselenggarakan oleh PBS 10 tahun setelah kematian Dave, "[Saya] masih belum bisa bercakap-cakap dengan Tuhan seperti dulu."

Peristiwa kehidupan yang merugikan seperti kehilangan orang yang dicintai dapat berfungsi seperti wadah dalam kehidupan religius atau spiritual banyak orang. Bagi beberapa orang, religiusitas atau spiritualitas dapat meningkat — dimurnikan atau diperdalam di bawah pencobaan. Bagi orang lain, seperti Maria, religiusitas atau spiritualitas mungkin menurun secara signifikan.

Sebuah tim ilmuwan psikologis yang dipimpin oleh Julie Exline di Case Western Reserve University telah mulai menyelidiki apa yang terjadi selama masa pergumulan agama atau spiritual. Menariknya, dalam beberapa penelitian , kelompok penelitian ini telah menemukan bahwa 44 hingga 72 persen dari peserta penelitian yang menunjukkan beberapa kepercayaan ateis atau agnostik melaporkan bahwa ketidakpercayaan mereka, setidaknya sampai batas tertentu, disebabkan oleh faktor relasional atau emosional (dengan persentase yang bervariasi di seluruh sampel dan metode) .

( Klik disini untuk diskusi lebih lanjut tentang bagaimana agama dan spiritualitas menurun di Amerika Serikat, dan beberapa kemungkinan alasan budaya mengapa.)

Salah satu faktor yang dapat mempengaruhi orang untuk mengubah pandangan agama atau spiritual mereka selama masa-masa sulit adalah kepercayaan mereka yang sudah ada sebelumnya tentang Tuhan. Baru-baru ini, Exline dan timnya menerbitkan sebuah penelitian yang menunjukkan bahwa individu yang memegang gagasan tidak baik tentang Tuhan lebih cenderung menurunkan aktivitas keagamaan dan spiritual setelah mengalami kesulitan. Secara khusus, mereka yang mendukung keyakinan bahwa Tuhan menyebabkan, mengizinkan, atau tidak dapat mencegah penderitaan kemungkinan besar akan mengalami penurunan.

Marian Fontana adalah contoh dari pola umum ini. Dalam kesedihannya, dia tidak dapat mendamaikan keindahan yang dia lihat di sekitarnya dengan pemikiran bahwa Tuhan entah bagaimana bertanggung jawab untuk mengubah suaminya yang penuh kasih "menjadi tulang". Mengingat hal ini, dapat dimengerti bahwa dia telah kehilangan minat untuk melakukan "percakapan dengan Tuhan."

Tentu saja, setiap orang berbeda dalam cara mereka menanggapi tragedi.

Untuk lebih memperjelas dinamika ini, di artikel lain, Exline dan rekan-rekannya membedakan tiga cara umum orang "memprotes" terhadap Tuhan selama kesulitan. Bentuk protes ini mungkin ada dalam satu kontinum, mulai dari protes tegas (misalnya, mempertanyakan dan mengeluh kepada Tuhan) hingga perasaan negatif (misalnya, kemarahan dan kekecewaan terhadap Tuhan) hingga strategi keluar (misalnya, berpegang pada kemarahan, menolak Tuhan, mengakhiri hubungan).

Misalnya, dalam buku favorit saya sepanjang masa, "Night," mendiang pemenang Hadiah Nobel Perdamaian, Elie Wiesel, dengan fasih mencatat beberapa pergumulannya dengan Tuhan selama ia ditawan oleh Nazi. Dalam salah satu bagian buku yang paling terkenal, Wiesel menulis tentang reaksi awalnya saat tiba di Auschwitz:

“Aku tidak akan pernah melupakan malam itu, malam pertama di kemah, yang telah mengubah hidupku menjadi satu malam yang panjang, tujuh kali terkutuk dan tujuh kali dimeteraikan. Aku tidak akan pernah melupakan asap itu. Saya tidak akan pernah melupakan wajah kecil anak-anak, yang tubuhnya saya lihat berubah menjadi lingkaran asap di bawah langit biru yang sunyi. Saya tidak akan pernah melupakan nyala api yang menghabiskan iman saya selamanya. "

Di bagian lain, Wiesel menjelaskan dengan kejujuran mentah beberapa kemarahannya kepada Tuhan karena membiarkan penderitaan ini terjadi. Misalnya, di Yom Kippur, Hari Pendamaian ketika orang Yahudi berpuasa, Wiesel menyatakan:

“Saya tidak berpuasa… Saya tidak lagi menerima keheningan Tuhan. Saat saya menelan jatah sup saya, saya mengubah tindakan itu menjadi simbol pemberontakan, protes terhadap Dia. "

Puluhan tahun kemudian, di program radionya, "On Being," Krista Tippett bertanya kepada Wiesel apa yang terjadi dengan keyakinannya di tahun-tahun berikutnya. Wiesel menjawab dengan menarik:

“Saya terus berdoa. Jadi saya telah mengucapkan kata-kata yang mengerikan ini, dan saya mendukung setiap kata yang saya ucapkan. Tapi setelah itu, saya terus berdoa ... Saya tidak pernah meragukan keberadaan Tuhan. ”

Tentu saja, banyak orang Yahudi — dan banyak orang Eropa — menolak kepercayaan kepada Tuhan setelah Holocaust. Seperti Marian Fontana, dapat dipahami bahwa mereka tidak dapat mendamaikan keyakinan pada Tuhan yang maha kuasa dan penuh kasih dengan penderitaan luar biasa yang terjadi. Elie Wiesel, sebaliknya, menginterogasi Tuhan dan mengembangkan kemarahan yang besar terhadap Tuhan, tetapi tidak pernah keluar dari hubungan itu.

Bagi individu yang ingin mempertahankan hubungan dengan Tuhan, mungkin sangat membantu untuk mewujudkan pilihan protes tanpa jalan keluar ini. Dalam artikel mereka tentang topik tersebut, Exline dan kolega memperluas kemungkinan ini:

“Kemampuan untuk membedakan antara perilaku keluar (yang biasanya merusak hubungan) dan perilaku asertif (yang dapat membantu hubungan) bisa menjadi sangat penting ... [P] Orang dapat tetap dekat dengan Tuhan sambil meninggalkan ruang untuk mengalami kemarahan dan emosi negatif lainnya ... Beberapa ... individu mungkin ... [percaya] bahwa satu-satunya tanggapan yang masuk akal terhadap kemarahan semacam itu [adalah] menjauhkan diri dari Tuhan, mungkin keluar dari hubungan sama sekali ... Tapi ... bagaimana jika seseorang menemukan bahwa beberapa toleransi terhadap protes — terutama dalam bentuk asertifnya — sebenarnya bisa menjadi bagian dari hubungan yang erat dan tangguh dengan Tuhan? ”

Wilt, J. A., Exline, J. J., Lindberg, M. J., Park, C. L., & Pargament, K. I. (2017). Keyakinan teologis tentang penderitaan dan interaksi dengan yang ilahi. Psikologi Agama dan Spiritualitas, 9, 137-147.