Riset Baru Menegaskan 9 Cara Membantu Mengalahkan Demensia

Dapat dikatakan, semakin tua usia Anda, semakin Anda khawatir tentang demensia, baik pada diri Anda sendiri maupun pada orang-orang tersayang lansia. Dan dengan 47 juta orang di seluruh dunia menderita demensia, angka yang diperkirakan akan meningkat lebih dari dua kali lipat pada tahun 2050, tentu ada hal yang perlu dikhawatirkan. Tapi demensia adalah sesuatu yang bisa dicegah, dimulai dari usia muda. Sebuah laporan yang diterbitkan pada Juli 2017 oleh Komisi Lancet untuk Pencegahan dan Perawatan Demensia mengungkapkan sembilan hal spesifik yang dapat Anda lakukan, saat ini, dan bahkan untuk anak-anak Anda, untuk membantu menurunkan risiko atau bahkan membantu mereka yang sudah menunjukkan tanda-tanda demensia.

Dengan meninjau semua penelitian yang ada, para ahli internasional yang menulis laporan Lancet menemukan bahwa satu dari tiga kasus demensia dapat dicegah dengan mengambil langkah-langkah sepanjang hidup untuk menghilangkan faktor risiko. Mereka mampu merangkum semua penelitian berbasis bukti dan memberikan saran berikut, yang sebagian besar mirip dengan sebagian besar nasihat ahli untuk menjalani hidup yang panjang, sehat, dan bahagia:

• Mengejar pendidikan, terutama di tahun-tahun awal. Lebih banyak pendidikan, setidaknya sampai tingkat sekolah menengah, membangun lebih banyak "cadangan kognitif", yang dapat membantu menjaga kebugaran mental dan meningkatkan kemampuan untuk berfungsi bahkan ketika ada bukti penyakit otak dan penurunan.
• Berpartisipasilah dalam aktivitas fisik secara teratur. Para ahli tidak yakin mengapa, tetapi mereka yang terus berolahraga seiring bertambahnya usia cenderung mengalami penurunan kognitif dan demensia.
• Pertahankan kontak sosial seiring bertambahnya usia. Hindari isolasi dan kesepian. Bukti menunjukkan bahwa isolasi sosial menurunkan aktivitas otak, yang pada gilirannya meningkatkan risiko demensia.
• Obati gangguan pendengaran. Bahkan gangguan pendengaran tingkat rendah telah ditemukan berkontribusi pada penurunan kognitif.
• Kontrol hipertensi. Tekanan darah tinggi merupakan faktor risiko vaskular yang berhubungan dengan kemampuan kognitif yang lebih rendah.
• Hindari obesitas, yang dapat menyebabkan diabetes dan gangguan pembuluh darah, yang pada akhirnya menyebabkan gangguan kognisi.
• Berhenti merokok, jika perlu. Merokok terkait dengan penyakit jantung vaskular, yang dapat menyebabkan demensia, tetapi asap rokok juga mengandung neurotoksin, bahan kimia yang dapat meracuni sel-sel otak.
• Atasi depresi. Meskipun ada perdebatan mengenai apakah depresi adalah gejala atau penyebab demensia, ada bukti yang menunjukkan tingkat demensia yang lebih tinggi pada mereka yang mengalami depresi dalam sepuluh tahun yang mengarah ke diagnosis demensia.
• Pertahankan kontrol diabetes yang ketat, jika perlu. Masalah dengan pengiriman insulin dalam tubuh dapat menyebabkan otak memproduksi lebih sedikit insulin, yang akan mengganggu pembuangan amiloid secara alami, protein lengket yang dapat menumpuk dan menjadi racun bagi sel-sel otak. Diabetes juga menyebabkan peradangan dan kadar glukosa darah tinggi, yang keduanya dapat menyebabkan penurunan kognisi.

Bagi mereka yang sudah menunjukkan tanda-tanda demensia, terutama agitasi dan agresi, para peneliti menemukan bukti bahwa kontak sosial, aktivitas kelompok dan intervensi lingkungan, psikologis dan sosial lainnya lebih membantu daripada perawatan medis antipsikotik yang sering digunakan untuk mengobati gejala-gejala ini. Mereka juga menemukan bahwa olahraga dan terapi stimulasi kognitif kelompok, suatu bentuk terapi yang mencakup permainan dan aktivitas kreatif yang merangsang pikiran orang dengan demensia ringan hingga sedang, dapat membantu meningkatkan kemampuan kognitif.

Faktor gaya hidup lain, seperti pola makan dan penggunaan alkohol, juga dapat memengaruhi risiko demensia. Meskipun faktor gaya hidup ini tidak dipertimbangkan dalam laporan ini, penulis percaya bahwa mengikuti diet gaya Mediterania yang rendah produk hewani dan mencakup banyak buah-buahan, sayuran dan ikan, dan minum tidak lebih dari jumlah sedang minuman beralkohol tidak hanya meningkatkan prospek kesehatan dan harapan hidup secara keseluruhan, tetapi mungkin juga penting untuk mempertahankan keterampilan kognitif seiring bertambahnya usia.

Clare L, Wu Y-T, Teale JC, dkk. Faktor gaya hidup yang berpotensi dapat dimodifikasi, cadangan kognitif, dan fungsi kognitif di kemudian hari: Sebuah studi cross-sectional. PLOS Kedokteran. 21 Maret 2017; 1-14.

http://journals.plos.org/plosmedicine/article/file?id=10.1371/journal.pmed.1002259&type=printable