Apakah Perang Nuklir dengan Rusia Kemungkinan Nyata?

Ketika saya tumbuh di tahun 50-an dan 60-an, kemungkinan perang nuklir dengan Rusia ada di pikiran saya. Tinggal di pangkalan militer, kami sering berlatih latihan “menunduk dan berlindung” terhadap ledakan nuklir, dan mendengar uji coba sirene serangan udara pada hari Jumat terakhir setiap bulan. Kami mencari tahu di bagian mana di rumah kami, kami akan berjongkok untuk meminimalkan paparan kejatuhan, kami mengisi tangki minyak tua dengan air bersih, kami menimbun makanan, baterai, dan kebutuhan lainnya. Kami bahkan berdebat apakah kami akan memakan anjing beagle kami jika makanan habis atau tidak.

Krisis misil Kuba tahun 1962 hanya memperburuk kecemasan kita yang sudah tinggi tentang pemusnahan nuklir global.

Namun, terlepas dari kesulitan Amerika baru-baru ini dengan Rusia, tidak ada yang tetap terjaga di malam hari lagi mengkhawatirkan konflik nuklir dengan musuh lama perang dingin Amerika, bukan?

Sebenarnya, beberapa orang yang berada dalam posisi baik untuk mengetahui sangat khawatir tentang perang nuklir dengan Rusia.

Salah satu pakar tersebut adalah George Beebe, rekan saya ketika saya bekerja di CIA, dan mantan kepala Analisis Rusia di agen tersebut.

Buku baru George, Perangkap Rusia: Bagaimana perang bayangan kita dengan Rusia bisa berubah menjadi bencana nuklir , menjelaskan dengan detail yang menakutkan dengan tepat bagaimana dan mengapa perang nuklir bisa pecah, dan yang cukup menarik, Beebe memfokuskan banyak perhatian pada apa yang oleh psikolog sosial disebut "teori atribusi".

Sederhananya, teori atribusi mencoba menjelaskan mengapa dan bagaimana kita memandang asal-usul dan motivasi perilaku orang lain. Dan sama seperti pemenang Hadiah Nobel Daniel Kahneman dan rekannya telah mengidentifikasi lusinan bias kognitif yang membelokkan persepsi kita tentang dunia luar, ahli teori atribusi telah mengidentifikasi beberapa bias atribusi yang membengkokkan persepsi kita tentang perilaku orang lain.

Sebelum menjelaskan bagaimana bias atribusi ini dapat menyebabkan perang nuklir, pertama-tama izinkan saya memberikan sketsa thumbnail dari beberapa bias ini.

• Kesalahan atribusi mendasar. Kita cenderung melihat kesalahan langkah orang lain sebagai tumbuh dari kekurangan karakter yang dalam, daripada tanggapan yang masuk akal dan bermaksud baik untuk keadaan sulit. (Kami pikir rekan kerja terlambat bekerja karena kemalasan, bukan kemacetan.)
• Bias aktor-pengamat. Kita cenderung melihat kesalahan kita sendiri sebagai yang disebabkan oleh keadaan eksternal daripada kekurangan internal — kita pikir kita terlambat bekerja karena lalu lintas yang buruk, bukan keterlambatan kebiasaan — sementara percaya bahwa keterlambatan orang lain tumbuh dari kekurangan karakter
• Bias atribusi yang bermusuhan. Beberapa orang cenderung menafsirkan perilaku orang lain sebagai sifat bermusuhan. (Saya pikir karyawan saya terlambat karena serangan pasif-agresif terhadap otoritas saya dan bukannya lalu lintas yang buruk.)

Dalam bukunya, Beebe menegaskan bahwa, ketika kita mengamati Rusia menyerang tetangganya di selatan Georgia, merebut Krimea dari Ukraina, atau mencoba menumbangkan pemilihan presiden kita, mayoritas orang Amerika, termasuk banyak pembuat kebijakan di Washington, mengaitkan tindakan ini dengan "kekurangan karakter" yang mendalam di jiwa Rusia atau di Vladimir Putin, atau di Putin dan Rusia.

Orang mendengar pengamatan di lingkaran kebijakan seperti "Putin hanyalah Hitler modern" atau "Rusia selalu memendam ambisi ekspansionis."

Namun, menurut Beebe, ini mungkin kesalahan atribusi yang berbahaya, dan perilaku Rusia yang kami anggap sebagai "kelemahan karakter" agresif yang bertujuan untuk menghancurkan demokrasi kita sebenarnya dapat dipahami — bahkan sah — tanggapan terhadap peristiwa eksternal, termasuk:

• Musuh sejarah Rusia, NATO, memperluas ke perbatasan Rusia. (Bagaimana perasaan kita jika Meksiko dan Kanada menjadi sekutu dekat Rusia?)
• AS merayu bekas negara Rusia seperti Ukraina untuk bergabung atau bahkan bergabung dengan NATO. (Bagaimana perasaan kita jika Florida, New Mexico, dan Arizona meninggalkan AS dan bergabung dengan aliansi Rusia, termasuk menyambut kehadiran militer Rusia?)
• Militer AS gagal meninggalkan bekas republik Rusia (seperti Uzbekistan) setelah menjanjikan bahwa kehadiran kami di sana setelah 9/11 akan bersifat sementara. (Bagaimana perasaan kita jika kita menyetujui pasukan Rusia di Kanada sebagai tanggapan atas krisis keamanan Rusia dan Rusia kemudian menolak untuk meninggalkan Kanada?)

Mempertimbangkan peristiwa-peristiwa ini, perilaku terkini Rusia dapat dipandang sebagai yang utama defensif di alam, bertujuan bukan untuk menghancurkan kita, tetapi untuk membuat kita kehilangan keseimbangan, dan kurang dapat menimbulkan masalah di halaman belakang rumahnya sendiri.

Jika penjelasan ini akurat, maka kesalahan atribusi Barat atas perilaku Rusia dapat menciptakan niat bermusuhan di Rusia yang kita khawatirkan: Yaitu. prihatin dengan niat jahat Rusia, kami mencoba menahan Rusia melalui sanksi, mempersenjatai musuh seperti Ukraina, dan sebagainya, membuat Rusia percaya bahwa kami bermaksud menghancurkan mereka. Lingkaran setan yang mengarah ke perang nuklir kemudian dapat terjadi jika, misalnya, pasukan Amerika secara keliru menyerang pasukan Rusia di Suriah, atau kapal perang Rusia di Teluk Persia, dikirim untuk mencegah serangan ke Iran dalam krisis yang meningkat, secara keliru menembaki kapal Angkatan Laut AS. .

Jika Anda berpikir bahwa kecelakaan dan kesalahpahaman seperti itu tidak dapat menyebabkan perang global, pikirkan lagi. Beebe menunjukkan bahwa pada tahun 1914 tidak ada yang mengharapkan, atau menginginkan, pembunuhan di Balkan untuk menjerumuskan seluruh dunia ke dalam perang, tetapi pembunuhan seorang adipati Austria melakukan hal itu karena sekumpulan aliansi yang sangat rumit, yang perilaku kolektifnya hampir tidak mungkin untuk diprediksi.

Dan dunia saat ini jauh lebih kompleks dan saling berhubungan daripada dunia tahun 1914, menurut Beebe, sehingga potensi kesalahan atribut bahkan "peristiwa kecil" untuk memicu perang habis-habisan, harus ditanggapi dengan sangat, sangat serius.

Jadi apa yang harus kita lakukan di Barat untuk mengurangi kemungkinan terjadinya skenario mimpi buruk nuklir?

Di Perangkap Rusia , Beebe menguraikan sejumlah opsi kebijakan luar negeri yang layak dipertimbangkan untuk mengurangi kemungkinan perang dengan Rusia, seperti AS yang mundur dari perekrutan mantan sekutu Rusia ke NATO. Meskipun saya tidak setuju dengan semua rekomendasi Beebe (mungkin karena saya bias oleh kecemasan masa kanak-kanak tentang Rusia), saya dengan sepenuh hati merangkul satu gagasan penting: bahwa kita mengalihkan fokus kita, setidaknya untuk sesaat, menjauh dari Rusia dan perilaku mereka, dan melihat ke dalam perilaku, sikap, dan persepsi yang berpotensi cacat kita sendiri ke dalam.

Mengingat bahwa kita semua rentan terhadap bias atribusi sampai tingkat tertentu, akan mengherankan jika pandangan mayoritas Rusia di Barat (atau dalam hal ini, pandangan mayoritas Barat di Rusia), bahkan dari jarak jauh. Menutup akurat.

Dan meskipun kita semua entah bagaimana mengacaukan kehidupan sehari-hari meskipun kita salah mengartikan orang lain, dan kesalahan atribusi orang lain tentang kita, interaksi kita dengan negara adidaya nuklir jauh dari kehidupan sehari-hari biasa seperti yang dapat Anda bayangkan karena, jika kita tidak berhati-hati, ini kesalahan atribusi bisa akhir kehidupan sehari-hari biasa.