Memiliki Anak Dapat Membuat Tahun-Tahun Terlihat Lebih Cepat

Kesan bahwa hidup kita semakin cepat seiring bertambahnya usia begitu tersebar luas sehingga menjadi kebijaksanaan konvensional. Saya telah menulis tentang hasil studi saya dari tahun 2005 di entri blog Psychology Today sebelumnya, di mana kami menemukan 500 orang Austria dan Jerman yang menjawab pertanyaan "Seberapa cepat 10 tahun terakhir berlalu untuk Anda?" peningkatan perasaan subjektif dari perjalanan waktu yang bergantung pada usia. Percepatan hidup subjektif dengan bertambahnya usia ini terlihat dari remaja hingga dewasa, pada kelompok usia antara 14 dan 59. Tidak ada percepatan waktu subyektif lebih lanjut yang terjadi pada orang tua. Tampaknya dataran tinggi dicapai pada usia 60 tahun. Hasil ini telah ditiru oleh orang-orang dari Belanda dan Selandia Baru, serta peserta Jepang.

Penjelasan standar untuk efek usia ini dalam persepsi waktu terkait dengan memori otobiografi. Ketika kita melihat kembali kehidupan kita, kita mengandalkan ingatan untuk menilai durasi. Peristiwa yang lebih menarik dan emosional telah disimpan dalam memori selama interval waktu tertentu, semakin lama periode waktu tersebut dirasakan telah berlangsung ketika melihat ke belakang. Seiring bertambahnya usia, kita mengalami semakin banyak rutinitas dalam hidup kita, dan kurangnya hal baru menyebabkan penurunan jumlah peristiwa menarik yang disimpan dalam memori. Sebuah penelitian dari Israel telah menunjukkan bahwa lebih banyak rutinitas dalam hidup, baik dalam liburan maupun di tempat kerja, mengarah pada perjalanan waktu yang dirasakan lebih cepat.

Meningkatnya jumlah aktivitas rutin, yang sangat penting untuk menyelesaikan tugas sehari-hari dengan anak-anak dan memberi mereka struktur dan perasaan aman, mungkin memiliki pengaruh yang kuat pada memori otobiografi pada orang tua. Hal ini dapat menyebabkan waktu subjektif menjadi lebih cepat untuk orang dewasa dengan anak-anak dibandingkan dengan orang dewasa tanpa anak. Karena sejauh ini tidak ada bukti empiris yang dilaporkan dalam literatur penelitian mengenai hipotesis ini, Nathalie Mella dari Universitas Jenewa di Swiss dan saya menganalisis data studi lama saya dari tahun 2005 dan menulis artikel yang baru saja diterbitkan di jurnal. Persepsi Waktu & Waktu .

Kami menemukan perbedaan yang jelas, antara orang dewasa yang memiliki anak dan orang dewasa yang tidak, dalam pengalaman subjektif dari perjalanan 10 tahun sebelumnya. Ketika membandingkan kedua kelompok, menjadi jelas bahwa untuk orang dewasa dengan anak-anak, waktu selama 10 tahun sebelumnya berlalu secara subyektif lebih cepat. Perbedaan ini tidak terlihat untuk interval masa hidup yang lebih pendek dari satu minggu, satu bulan, dan satu tahun. Efek mengenai 10 tahun sebelumnya terlihat hanya untuk kelompok usia antara 20 dan 59, kelompok usia dalam rentang pengasuhan anak, dan bukan untuk orang dewasa yang lebih tua. Korelasi positif kecil antara jumlah anak dan kecepatan waktu yang dirasakan juga terdeteksi.

Hasilnya jelas. Namun, interpretasinya tidak. Satu penjelasan potensial untuk perbedaan yang kami temukan terletak pada persepsi tentang seberapa cepat anak-anak tumbuh. Lebih dari 10 tahun, anak-anak mengalami perubahan dramatis tidak hanya dalam penampilan fisik tetapi juga dalam kemampuan kognitif dan status mereka. Mengalami perubahan luar biasa pada orang yang kita tinggali, sementara orang dewasa berubah sedikit, mungkin mengarah pada persepsi waktu yang dipercepat. Bias perseptif ini dapat membantu menjelaskan mengapa orang tua berpikir bahwa waktu telah berlalu lebih cepat.

Penjelasan alternatif adalah bahwa orang tua mendedikasikan banyak waktu mereka untuk anak-anak mereka dan memiliki lebih sedikit waktu yang tersedia untuk kepentingan mereka sendiri. Perasaan memiliki lebih sedikit waktu untuk diri sendiri mungkin menimbulkan kesan bahwa waktu telah berlalu dengan sangat cepat sejak waktu yang dikhususkan untuk hidup mereka sendiri dikurangi secara objektif. Terakhir, memiliki anak dianggap oleh banyak orang sebagai langkah penting dalam hidup, dan merenungkan telah melewati ambang batas ini dalam hidup seseorang dapat memengaruhi memori otobiografi. Penelitian lebih lanjut harus menyelidiki lebih dalam mekanisme yang mendasari efek parenting pada percepatan waktu subjektif.